10月30日，在三門峽市高新區(qū)大王鎮(zhèn)北營村黃河段，鳥類保護志愿者張明云發(fā)現(xiàn)了遷徙過冬的200多只小天鵝正在黃河中遨游棲息。“往年只發(fā)現(xiàn)過幾十只小天鵝的種群，沒想到今年來了這么多!”張明云驚嘆道。

據(jù)了解，在我國常見的野生天鵝有大天鵝、小天鵝、疣鼻天鵝三種。每年來三門峽過冬的天鵝，以大天鵝為主。統(tǒng)計顯示，近年來，每年來三門峽越冬的白天鵝達1.7萬余只、占全國三分之二以上，三門峽已成為中國大天鵝最大的越冬棲息地。

小天鵝在體形上與大天鵝非常相似，習(xí)性也幾乎相同，生活在多蘆葦?shù)暮础⑺畮旌统靥林?，主要以水生植物的根莖和種子等為食，也兼食少量水生昆蟲、蠕蟲、螺類和小魚。大小天鵝同屬國家二級保護動物。亞成鳥的大天鵝和小天鵝不容易分辨，成鳥反之。最容易區(qū)分它們的方法是比較嘴基部的黃顏色大小。大天鵝嘴基部黃色延伸到鼻孔以下，而小天鵝僅限于嘴基兩側(cè)有黃色。另外，小天鵝頸部和嘴比大天鵝略短，大天鵝脖子長度是鳥類中占身體長度比例最大的，甚至超過身體的長度。