7只、5只、7只。

這是最近3年左常盛等來的河燕鷗數量，也幾乎是目前中國能觀測到的全部河燕鷗數量。

“黃嘴河燕鷗是我國數量最少的鳥類之一。”雖然新調整的《國家重點保護野生動物名錄》已經改稱其“河燕鷗”，云南銅壁關省級自然保護區(qū)管護局盈江管護分局副局長左常盛依然習慣說“黃嘴河燕鷗”。2014年，左常盛開始監(jiān)測彼時還是國家二級重點保護野生動物的黃嘴河燕鷗，中國作為河燕鷗的繁殖地，2014年后觀察到的河燕鷗種群數量從未超過13只。如今，根據《國家重點保護野生動物名錄》，河燕鷗成為國家一級重點保護野生動物。送走10多只，來年又只是回來個位數，左常盛既擔心又無奈。

大盈江動物保護工作中的標志性物種

德宏傣族景頗族自治州盈江縣新城鄉(xiāng)，一個200米長、七八十米寬的沙洲橫臥大盈江。這個沙洲是最容易看到河燕鷗的地方。記者剛一靠近江邊，河燕鷗便起飛、俯沖，作勢驅趕。

大盈江，是河燕鷗的繁殖地。每年12月中下旬，河燕鷗都會返回大盈江落腳沙洲，孵化育雛。

實際上，除了河燕鷗，大盈江的河心沙洲，同樣是國家二級重點保護野生動物灰燕鸻的繁殖地。左常盛介紹：“河燕鷗是大盈江動物保護工作中很好的旗艦物種，保護了它也保護了灰燕鸻等其他鳥類。”

即便是上世紀80年代末，河燕鷗在盈江也并不罕見。護鳥員哏波云換回憶，上世紀80年代，當地人捕魚歸來，河燕鷗經常會飛來“搶”籃子里的魚。歷史上，云南的盈江、瑞麗、梁河、隴川，西藏的墨脫都曾有過河燕鷗的觀測記錄，可如今，能夠穩(wěn)定觀測到河燕鷗的僅剩盈江。

中國科學院昆明動物研究所研究員楊曉君介紹，河燕鷗主要分布在南亞、東南亞，云南是河燕鷗的分布邊緣，數量本來就相對較少，“但目前種群數量這么少，必須引起高度重視。”

從2014年就開始監(jiān)測河燕鷗的左常盛一直在惦記。“2020年來的時候5只、成功繁殖了6只，但今年只回來了7只。”他說。

保護繁殖地，為燕鷗育雛提供充分保障

種群數量稀少，德宏州、盈江縣對河燕鷗的保護力度空前。“現在能做的其實都做了。”盈江觀鳥協(xié)會會長班鼎盈說。

河燕鷗繁殖只選擇江灘沙洲，盈江縣這兩年全面叫停了江洲采砂。“現在縣里只允許因防洪需要疏浚河道時限量挖砂，大盈江這一段大的江灘沙洲至少有40處，而盈江河燕鷗只有個位數的成鳥，棲息地、繁殖地是足夠的。”班鼎盈說。

河燕鷗最重要的食物是大盈江里的魚，目前食物也充足。

“前幾年還會有人電魚，這幾年經過森林公安等部門的打擊，以及護鳥員的守護，在河燕鷗棲息地范圍內，電魚行為基本絕跡。”盈江縣森林公安局副局長趙貴宏說。

河燕鷗繁殖地基本選在江心沙灘上，沙灘距離水面三五十厘米，幼鳥一般需要30—45天時間才能起飛，一旦育雛期水位暴漲，極有可能導致育雛失敗。

2019年3月，大盈江上游的葫蘆口電站因電網檢修需要提前排干庫容。左常盛得知消息，立馬給葫蘆口電站負責人何正宗去電。

次日一早，盈江縣林草部門、云南電網德宏州供電局和流域內相關水電站就召開了協(xié)調會，決定根據河燕鷗孵化需要確定最高水位，設置4個觀測點持續(xù)監(jiān)測，從而保證河燕鷗安全孵化。

后來，聽說河燕鷗一窩孵化出3只，何正宗笑得很開心。如今，從沿線各水電站到德宏州供電局、云南省電網，都已經建立了河燕鷗保護協(xié)調機制。

河水水位過高，巢穴有被淹沒的風險，但水位過低對河燕鷗同樣有威脅：原本的河心沙洲可能會和陸地連成一片。

“最怕貓貓狗狗上沙洲破壞鳥巢。”左常盛介紹，當地專門聘請了護鳥員，在河燕鷗分布區(qū)搭設帳篷看守，防止有人或者水牛到沙洲影響河燕鷗。

保護性科研慎之又慎

別的拍鳥者靠近，河燕鷗會俯沖驅趕，唯有哏波云換出現，河燕鷗才會放下警惕。“年輕人待不住，那就我來。”一天100元補助，哏波云換就這樣成了專職的河燕鷗護鳥員。

今年的7只鳥，是不是去年也來過?看似簡單的問題，如今卻沒有明確答案。

因為每年筑巢沙洲相對穩(wěn)定，左常盛分析，今年來的河燕鷗是去年來過的鳥。“2020年出現河燕鷗的兩個沙洲，2019年也有河燕鷗做巢，今年的巢和去年的離得也很近。根據這個分析，今年來的河燕鷗很可能是去年來過的。”左常盛說，其實要得到答案也不算太難，只要給今年新繁殖的河燕鷗戴上環(huán)志，就有可能辨別清楚。

“但是現在國內的河燕鷗就這么幾只，我們也擔心在上環(huán)志的過程中會出現意外。”左常盛說，“河燕鷗種群數量極低，保護性科研也是慎之又慎。”

“如果給它們裝上定位裝置，我們不僅能知道這幾只河燕鷗是不是去年來的那幾只，還能知道它們的遷徙路線和在更廣范圍內的分布情況。”左常盛告訴記者，“不過河燕鷗體形過小，安裝定位裝置會不會給它們帶來風險?再比如，不少鳥類都有補蛋的習慣，也就是當它們產下的蛋被拿走后，再產新的蛋，而人工取走的蛋也可以用來嘗試人工繁殖。”

“但目前來說，除非迫不得已，我們都不敢輕易嘗試。去年買了人工孵化器，再出現鳥巢因為降雨被淹沒或鳥棄巢的情況，我們會嘗試人工孵化。”左常盛說。

“我也不知道它們明年還會不會回來，但只要回來，我們就該給它們提供最好的生存環(huán)境。”班鼎盈說。