我們期待熱烈的夏日,卻又討厭煩人的蚊子。蚊子到底喜歡叮咬哪類人群?這是科學家們一直在研究的問題。一項近日發(fā)表在《自然·通訊》雜志上的新研究表明,一種常見的蚊子——埃及伊蚊在探測到人類的氣息后,會飛向特定的顏色,包括紅色、橙色、黑色和青色。研究人員認為,這些發(fā)現(xiàn)有助于解釋蚊子是如何找到宿主的,因為人的皮膚,無論整體的色素沉著程度如何,都會向蚊子眼睛發(fā)出強烈的橙紅色“信號”。
“吸引蚊子的主要因素有三個:人體的呼吸、汗水和皮膚溫度。在這項研究中,我們發(fā)現(xiàn)了第四個線索:紅色。這種顏色不僅可以在你的衣服上找到,也可以在每個人的皮膚上找到。”該研究資深作者、美國伊利諾伊大學生物學教授杰弗里·里菲爾說,“你的膚色無關緊要,因為我們每個人都在發(fā)出強烈的紅色信號。過濾掉皮膚中這種誘人的顏色,或者避免穿這些顏色的衣服,或是另一種防止蚊子叮咬的方法。”
在實驗中,研究小組跟蹤了埃及伊蚊的行為。他們向微型測試室中噴灑特定的氣味,并展示了不同類型的視覺模式,比如一個彩色的圓點或一只人類的手。
在沒有任何氣味刺激的情況下,蚊子基本上忽略了房間底部的圓點,無論是什么顏色。在向室內(nèi)噴二氧化碳后,蚊子繼續(xù)忽略這個圓點,無論它是綠色、藍色還是紫色。但如果這個圓點是紅色、橙色、黑色或青色,蚊子就會朝它飛去。
研究人員表示,大多數(shù)人都有“真彩色”視覺:將不同波長的光看作不同的顏色,如650納米波長顯示為紅色,而450納米顯示為藍色。研究人員尚不清楚蚊子對顏色的感知方式是否與人類的眼睛相同。但蚊子聞到二氧化碳后喜歡的大多數(shù)顏色——紅色、橙色和黑色,這幾種顏色都對應著較長波長的光。而人的皮膚,不管有沒有色素沉著,都會在紅橙色范圍內(nèi)發(fā)出長波信號。
這一研究揭示了蚊子的嗅覺如何影響蚊子對視覺線索的反應。了解哪些顏色會吸引饑餓的蚊子,有助于設計出更好的驅(qū)蚊劑、捕蚊器和其他方法來阻止蚊子叮咬。
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