據(jù)自然科研旗下《科學(xué)報告》16日發(fā)表的生物學(xué)論文，美國科學(xué)家團隊報告發(fā)現(xiàn)了世界上第一種擁有不止1000條腿的馬陸(千足蟲)。此前沒有一種已知馬陸的腿的數(shù)量超過750條。

馬陸也叫千足蟲、千腳蟲，屬于節(jié)肢動物門，多足亞門。馬陸在世界上約有10000種，一般體長約20至35毫米，雖然名為“千足”，此前并沒有1000條足部的“千足蟲”。

此次，在澳大利亞東部金礦省，美國弗吉尼亞理工學(xué)院暨州立大學(xué)科學(xué)家保羅·馬利克及其同事在一個礦物勘測鉆孔的地下60米深處發(fā)現(xiàn)了這種馬陸。它有1306條腿——比任何其它動物都多，這個新物種被命名為“Eumillipes persephone”。該名稱由希臘詞eu-(真)、拉丁詞mille(千)和pes(足)組成，并引用了希臘地下世界女神的名字佩爾塞福涅(Persephone，亦譯作珀耳塞福涅)。

研究團隊測量了這個新物種的四個個體，發(fā)現(xiàn)它們擁有長長的線狀體軀，由多達330個體節(jié)組成，最多有0.95毫米寬，95.7毫米長。它們無眼、短腿，頭部呈錐形，其上有觸角和喙。

科學(xué)家分析該物種的親緣關(guān)系發(fā)現(xiàn)，“E. persephone”與有記錄最多足的生物(加利福尼亞的馬陸物種“Illacme plenipes”)有較遠親緣關(guān)系。研究團隊認為，這兩個物種都演化出大量體節(jié)和腿，使其能產(chǎn)生推力，在其生活的土壤環(huán)境中得以通過狹窄開口。

這些發(fā)現(xiàn)凸顯了東部金礦省的生物多樣性。為了最小化這一地區(qū)開礦對千足蟲“E. persephone”的影響，研究人員建議應(yīng)采取行動保護其地下棲息地。