(資料圖片僅供參考)
作者|小葵 陳默
編輯|江岳
錢和人,商業(yè)故事里最動(dòng)人心弦的兩個(gè)因素,在這個(gè)故事里被同時(shí)拉到了高值。
6月29日,美團(tuán)發(fā)布公告,宣布將以現(xiàn)金約2.33億美元、債務(wù)承擔(dān)約3.67億元及現(xiàn)金1元,完成人工智能公司光年之外境內(nèi)外主題100%股權(quán)的收購(gòu)。這串?dāng)?shù)字背后的故事是:光年之外的創(chuàng)始人王慧文,因?yàn)樯眢w原因,不得不離開(kāi)。
一家被高度關(guān)注的明星創(chuàng)業(yè)公司,還沒(méi)來(lái)得及創(chuàng)造出價(jià)值,一位有足夠經(jīng)驗(yàn)、財(cái)富與信念的創(chuàng)業(yè)者,還沒(méi)來(lái)得及沖刺加冕,故事草草收?qǐng)觥?/p>
美團(tuán)接手,成為這個(gè)遺憾故事的溫情結(jié)局。至少,火種被保留,今后有了繼續(xù)生長(zhǎng)的機(jī)會(huì)。
創(chuàng)業(yè)的故事從來(lái)如此。它披著激動(dòng)人心的外皮,但真正穿上它,種種意外和艱難,會(huì)變成皮膚才能感觸到的粗糲。在信心搖擺的當(dāng)下,創(chuàng)業(yè)變得尤為艱難和兇險(xiǎn)。在這個(gè)老王拯救老王的故事里,有人感知到溫情,有人嗅到資本操作的陰謀,但至少,還是有很多人,接收到了全力前行的勇氣與信心。
01
在美團(tuán)的日子
2023年4月6日,王慧文曾經(jīng)更新一條朋友圈,“新辦公室第一天,切個(gè)蛋糕”,定位是搜狐網(wǎng)絡(luò)大廈——距離美團(tuán)總部大廈17公里。
此時(shí)距離他宣布從美團(tuán)正式退休,過(guò)去兩年多。也是他第一次單兵作戰(zhàn),成為一家創(chuàng)業(yè)公司的老板。
在此之前,關(guān)于王慧文的標(biāo)簽一直是:王興最重要的創(chuàng)業(yè)伙伴、與王興睡在一個(gè)屋的大學(xué)室友。總之,總與王興有關(guān)。
直到AI大模型的浪潮涌來(lái),王慧文獨(dú)自跳上了沖浪板。王興,成為那個(gè)在背后給他助力的人。
一個(gè)例子,就是王興掏出了500萬(wàn)美元,給了他創(chuàng)辦的光年之外——王慧文的目標(biāo),是要打造中國(guó)的OpenAI。王興還為王慧文打氣:“AI大模型讓我既興奮于即將創(chuàng)造出來(lái)的巨大生產(chǎn)力,又憂慮它未來(lái)對(duì)整個(gè)世界的沖擊。老王和我在創(chuàng)業(yè)路上同行近20年,既然他決心擁抱這次大浪潮,那我必須支持?!?/p>
曾經(jīng)作為美團(tuán)二把手的王慧文,面相溫和,但在媒體的報(bào)道中,他“性格豪爽,作風(fēng)硬朗,行事則謹(jǐn)慎低調(diào)”,“喜歡從0到1的快感”。他與王興分工明確,王興設(shè)計(jì)美團(tuán)的頂層戰(zhàn)略,是帥,長(zhǎng)于指揮;王慧文負(fù)責(zé)戰(zhàn)略落地和執(zhí)行,是將,長(zhǎng)于帶兵打仗,兩人配合非常默契。外界一度把王興、王慧文和負(fù)責(zé)技術(shù)的穆榮,稱為美團(tuán)的“鐵三角”。
“王興的父親是企業(yè)家,做企業(yè)家沒(méi)有必要事事躬親。我是農(nóng)民的兒子,我的出身給我留下的印記是,我得認(rèn)認(rèn)真真干活?!蓖趸畚脑@樣說(shuō)。
他參與了美團(tuán)的幾乎每一場(chǎng)大戰(zhàn),并很大程度影響了戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局。比如千團(tuán)大戰(zhàn)中,他抓住了投產(chǎn)比的重要性,在頭部玩家紛紛燒錢的時(shí)候,堅(jiān)持邊算賬邊擴(kuò)張,保持行業(yè)前三,再以田忌賽馬的方式勝出。“要做前三里ROI最大的,而不是體量最大的?!?/p>
圖:千團(tuán)大戰(zhàn)
另一場(chǎng)硬仗,是從0到1搭建美團(tuán)外賣業(yè)務(wù)。最初這個(gè)業(yè)務(wù)并不被看好——王慧文2020年曾在清華的一節(jié)產(chǎn)品課上表示,剛開(kāi)始燒錢的時(shí)候,投資人覺(jué)得自己over-aggressive,外賣業(yè)務(wù)是一邊補(bǔ)用戶,一邊補(bǔ)騎手?!暗裉?,外賣估值在美團(tuán)的業(yè)務(wù)板塊里,大概占1000億美金,而美團(tuán)外賣歷史總計(jì)虧損大概130億人民幣,不到20億美金。站在今天看,投資回報(bào)率‘挺高’?!?/p>
這些戰(zhàn)役,成就了美團(tuán),也成就了王興和王慧文。區(qū)別于他們折騰過(guò)的那些創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目,美團(tuán),讓他們成為了被景仰的人。
但,互聯(lián)網(wǎng)的故事總離不開(kāi)變化。
2020年12月,宣布從美團(tuán)退休時(shí),王慧文在郵件中提到,自己離開(kāi),是因?yàn)椤耙恢币詠?lái)我都不能很好的處理工作與家庭、健康的關(guān)系;也處理不好業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)所需要的專注精進(jìn)與個(gè)人散亂不穩(wěn)定的興趣之間的關(guān)系;不熱愛(ài)管理卻又不得不做管理的痛苦也與日俱增;我也一直擔(dān)心人生被慣性主導(dǎo),怠于熟悉的環(huán)境而錯(cuò)過(guò)了不同的精彩”。
某種程度上,他生性喜歡折騰,也向往更加流動(dòng)的狀態(tài)。但在美團(tuán),一旦投入工作,王慧文就會(huì)變成拼命三郎。業(yè)務(wù)管理會(huì)上,他會(huì)細(xì)致到追問(wèn)一個(gè)數(shù)據(jù)波動(dòng)的原因。周末兩天,周六全天開(kāi)會(huì),周日半天高管會(huì),他每周留給自己和家人的時(shí)間,只有半天——自然是沒(méi)精力去經(jīng)營(yíng)那些“散亂不穩(wěn)定的興趣”。
如同多數(shù)人會(huì)在中年時(shí)反思人生,追尋意義一樣,離開(kāi)美團(tuán)后,王慧文一度用不停的嘗試來(lái)對(duì)抗“中年危機(jī)”。
從美團(tuán)退休48天后,他出任快手科技非獨(dú)立執(zhí)行董事。2022年11月,他的即刻賬戶上顯示,他在關(guān)注Crypto(加密貨幣),比如Web3。今年,隨著ChatGPT的大火,他親自上場(chǎng),創(chuàng)立人工智能公司光年之外。在招募人才的英雄帖中,他稱要組隊(duì)擁抱新時(shí)代,打造中國(guó)OpenAI。
不停嘗試,直到找到最合適的業(yè)務(wù),這是他曾經(jīng)在美團(tuán)無(wú)比熟悉的方法。
在美團(tuán),新業(yè)務(wù)的嘗試總是頻繁,尤其在大家都在燒錢尋找新增長(zhǎng)的那些年里。只是,美團(tuán)更加務(wù)實(shí)——也可以用另一種說(shuō)法:摳。王慧文曾經(jīng)提到,美團(tuán)推出過(guò)很多“試一下”的業(yè)務(wù),決策特別快,有時(shí)候一個(gè)晚上就決定了,但關(guān)停也快,一旦發(fā)現(xiàn)不靠譜,就及時(shí)止損。
顯然,對(duì)待光年之年這個(gè)項(xiàng)目,王慧文不只是打算“試一下”而已。
02
從清華開(kāi)始
光年之外所在的搜狐網(wǎng)絡(luò)大廈,就在清華西門——清華幫的創(chuàng)業(yè)者,似乎總喜歡繞著母校建公司。
很多故事的源頭,確實(shí)也存在于清華園里。
1998年8月底的一天,在清華園26號(hào)樓619宿舍,王慧文見(jiàn)到了王興。他們都是清華大學(xué)電子工程系無(wú)線電專業(yè)的新生,也是室友,王慧文睡下鋪,王興睡上鋪。
圖:王興(左三),王慧文(右二)
兩人出身不同。王興是從福建龍巖一中被保送而來(lái)。他出生在龍巖一個(gè)富裕家庭,父親王苗是當(dāng)?shù)匾患宜鄰S的廠長(zhǎng)。而王慧文則來(lái)自大連一個(gè)農(nóng)戶家庭。因?yàn)槟觊L(zhǎng)王興幾個(gè)月,王慧文被稱為“老王”,這個(gè)稱號(hào)被延續(xù)至今。另一個(gè)被廣為流傳的軼事,是兩人都是學(xué)渣,長(zhǎng)期霸守年級(jí)倒數(shù),只是一個(gè)是因?yàn)槊χ芯縿?chuàng)業(yè),一個(gè)忙著打游戲。
最后,這個(gè)6人間宿舍里,5個(gè)都投身了互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)。這是精英與時(shí)代的相互選擇。互聯(lián)網(wǎng)在千禧年之后展現(xiàn)出的廣闊前景與勃勃生機(jī),吸引了最優(yōu)秀的畢業(yè)生涌入。比如現(xiàn)在匯聚了大量AI公司的搜狐網(wǎng)絡(luò)大廈,在當(dāng)時(shí)是無(wú)數(shù)清華畢業(yè)生從學(xué)校到職場(chǎng)的中轉(zhuǎn)站,先實(shí)習(xí),畢業(yè)時(shí)爭(zhēng)取留下,人生的后半程似乎都可以圍著清華緩緩展開(kāi)。
人類的很多劇本都寫滿相似性。變換的可能只是主角名字、場(chǎng)景,但只要往回多看幾眼,就會(huì)發(fā)現(xiàn),重復(fù)才是人類的命運(yùn)。
如今吸引清華幫創(chuàng)業(yè)者的,變成了AI行業(yè)。搜狐網(wǎng)絡(luò)大廈所在的清華科技園,如今已經(jīng)迎來(lái)了王小川的百川智能、曾經(jīng)屬于王慧文的光年之外、唐杰的智譜AI,這些都是風(fēng)光無(wú)限的明星創(chuàng)業(yè)公司,創(chuàng)始人都是清華畢業(yè)。
在創(chuàng)業(yè)大潮興起的這些年里,清華確實(shí)盛產(chǎn)追崇技術(shù)的理想主義者。
在AI成為“全村希望”的當(dāng)下,更是如此。關(guān)于在AI界的清華幫,有稿件曾一一詳細(xì)列舉:商湯聯(lián)合創(chuàng)始人楊帆、循環(huán)智能創(chuàng)始人楊植麟、銜遠(yuǎn)科技創(chuàng)始人周伯文、深鑒科技聯(lián)合創(chuàng)始人姚頌、地平線聯(lián)合創(chuàng)始人黃暢、文遠(yuǎn)知行聯(lián)合創(chuàng)始人李巖、輕舟智航創(chuàng)始人于騫、禾多科技CEO倪凱……
王小川也曾經(jīng)在朋友圈里這樣感慨:
“Open AI的成功,首先是技術(shù)理想主義的勝利。中國(guó)需要自己的OpenAI,就需要技術(shù)理想主義。大廠受自己的業(yè)務(wù)牽引,追逐資本熱點(diǎn)的創(chuàng)業(yè)公司更動(dòng)作變形。不止如此,這種理想主義還需要有愛(ài)國(guó)之心、商業(yè)智慧和學(xué)術(shù)尊重,去獲得政府支持,推動(dòng)企業(yè)聯(lián)盟和學(xué)術(shù)界協(xié)同。中國(guó)能誕生自己的OpenAI 。”
在這樣的背景之下,王興與王慧文在AI賽道重逢,似乎也不讓人意外了。
在王慧文宣布創(chuàng)立光年之外后,王興以個(gè)人身份參與了A輪融資,并出任董事?!癆I大模型讓我既興奮于即將創(chuàng)造出來(lái)的巨大生產(chǎn)力,又憂慮它未來(lái)對(duì)整個(gè)世界的沖擊。老王和我在創(chuàng)業(yè)路上同行近二十年,既然他決定擁抱這次大浪潮,那我必須支持”。此后,在美團(tuán)財(cái)報(bào)電話會(huì)等場(chǎng)合里,王興也表達(dá)過(guò)對(duì)AI的興奮——這是屬于創(chuàng)業(yè)者的敏感,或許也是清華理工男的基因所致。
于是,當(dāng)王慧文因?yàn)樯眢w原因無(wú)力繼續(xù)光年之年的故事,王興也就成了最適合的“托孤”人選。
03
別離
人類總熱衷于贊美那些嶄新的開(kāi)始、付出漫長(zhǎng)心血的堅(jiān)持,但實(shí)際上,多數(shù)時(shí)候,選擇離開(kāi)和放棄,是更加艱難的事情。
對(duì)于王慧文這樣的人物,也是如此。
王興以學(xué)習(xí)機(jī)器著稱,曾經(jīng)頻繁更新的飯否,讓他的廣泛興趣為人所知。從這個(gè)角度來(lái)看,王慧文與王興是類似的人,對(duì)世界保持著高度熱情與好奇,興趣廣泛。對(duì)邊界的不斷拓展,也成為美團(tuán)最重要的特質(zhì),外賣、酒旅、打車、充電寶、共享單車……這些看似不相關(guān)的業(yè)務(wù),慢慢撐起了美團(tuán)的市值。
只是,看起來(lái),王興能把美團(tuán)業(yè)務(wù)與個(gè)人興趣進(jìn)行更好的分割,而王慧文,盡管曾經(jīng)在美團(tuán)二號(hào)位的位置展現(xiàn)過(guò)自己驍勇善戰(zhàn)的一面,但從他宣布退休的文字看來(lái),十幾年持續(xù)專一的創(chuàng)業(yè),是以犧牲了一部分自我為代價(jià)的。
畢竟,年輕時(shí)候的王慧文,在拿到賣掉校內(nèi)網(wǎng)的錢后,會(huì)去歐洲、東南亞GAP一年——同樣拿到錢的王興,選擇的是繼續(xù)創(chuàng)業(yè)做飯否。盡管他們后來(lái)又再度聯(lián)手,但人生岔路口的不同選擇,顯然也是兩人不同性格的寫照。
對(duì)于王慧文而言,從美團(tuán)退休,是一場(chǎng)忠于自我的別離。那是一場(chǎng)友好的分手,美團(tuán)提前進(jìn)行了人員上的安排,消息宣布時(shí),老王和老王互道祝福。
此后2年多,王慧文一直在看新的機(jī)會(huì)。他看過(guò)web3,看過(guò)AI,直到ChatGPT掀起大浪,他最終鼓起勇氣,扛起沖浪板,親自下場(chǎng)——這是另一種勇氣。
從大公司到創(chuàng)業(yè)人,無(wú)數(shù)人看到了這場(chǎng)機(jī)會(huì)。美團(tuán)和王興的背書,以及王慧文已經(jīng)被驗(yàn)證過(guò)的能力,諸多因素交纏,“二把手”王慧文終于走向C位。
當(dāng)然,這意味著更大的壓力。
抑郁癥的發(fā)作,背后往往有著復(fù)雜的原因。它就像一只攝魂怪,會(huì)吸走人身上所有的光芒和力量。作為創(chuàng)業(yè)者的王慧文,此前沒(méi)有在公開(kāi)場(chǎng)合展現(xiàn)過(guò)這樣的艱難一面,他積極同步著項(xiàng)目進(jìn)展,給自己、光年之外以及所有同行者,灌注著信心。
直到,那只攝魂怪讓他不得不暫停工作,接受治療。一家被高度關(guān)注的明星創(chuàng)業(yè)公司,還沒(méi)來(lái)得及創(chuàng)造出價(jià)值,一位有足夠經(jīng)驗(yàn)、財(cái)富與信念的創(chuàng)業(yè)者,還沒(méi)來(lái)得及沖刺加冕,故事草草收?qǐng)觥?/p>
美團(tuán)的接手,成為這個(gè)遺憾故事的溫情結(jié)局。
當(dāng)然,這并非一場(chǎng)單純的救贖。王慧文與王興、美團(tuán)的密切關(guān)系,決定了美團(tuán)必須加倍謹(jǐn)慎處理這場(chǎng)收購(gòu)。作為上市公司的美團(tuán),需要對(duì)股東負(fù)責(zé),也需要扛住監(jiān)管。從收購(gòu)價(jià)格、光年之外完整并入美團(tuán)等操作來(lái)看,這場(chǎng)“老王”救“老王”,暫時(shí)沒(méi)有不妥之處。
而AI大模型依然是今年乃至未來(lái)幾年最重要的風(fēng)口,以收購(gòu)的方式充實(shí)美團(tuán)的AI能力,對(duì)熱衷于無(wú)限游戲的王興而言,并非壞事。
至少在當(dāng)下,王慧文又一次離場(chǎng)了。
加入美團(tuán)之前,為工作按下暫停鍵,是這位創(chuàng)業(yè)者熟悉的操作。他似乎不喜歡接力一般緊繃前行,一個(gè)接一個(gè)的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目結(jié)束時(shí),他往往都會(huì)先消失,以自己喜歡的方式去生活一段時(shí)間。但他總是會(huì)重新回來(lái)。而且,好幾次,都是王興把他喊過(guò)來(lái)一起搞事情。分別和重逢,反復(fù)循環(huán),似乎是兩位“老王”相處的固定模式。
他們太熟悉和了解彼此了。王興的邊界論曾經(jīng)被熱議,但王慧文覺(jué)得,外界誤會(huì)了,王興并非想做一家無(wú)邊界公司,而是人不要給自己設(shè)限。那段時(shí)間,王慧文跑去看了黃仁宇的《萬(wàn)歷十五年》。他很佩服黃仁宇本人,48歲才開(kāi)始研究歷史,60歲成書。而很多人就是因?yàn)樽晕以O(shè)限,導(dǎo)致最后沒(méi)有達(dá)到原本可以達(dá)到的成就。
王慧文今年45歲了,這原本是他以創(chuàng)業(yè)者身份,在AI浪潮里不設(shè)限探索的一歲。但顯然,命運(yùn)給了他不一樣的主題。
從過(guò)去經(jīng)歷來(lái)看,王慧文總能緩過(guò)來(lái)。
他曾經(jīng)向財(cái)經(jīng)作家李志剛分享過(guò)一個(gè)故事,最后這樣呈現(xiàn)在《九敗一勝:美團(tuán)創(chuàng)始人王興創(chuàng)業(yè)十年》里——
“王慧文曾去過(guò)無(wú)錫,見(jiàn)到88米高的靈山大佛。從遠(yuǎn)處看大佛,跟山一樣高,走近大佛,人還沒(méi)有大佛的腳趾頭高。王慧文心想,如果這尊大佛有腳臭的話,那么來(lái)觀光的人就只能聞到大佛的腳臭味,而看不到整個(gè)大佛的巍巍如山。只有包容的人,心胸寬廣,眼界開(kāi)闊,才能看見(jiàn)大佛的寶相莊嚴(yán)?!?/p>
包容、寬廣、自由,他應(yīng)該是希望自己成為這樣的人。
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